光束傳播因子是一種常見的單參數，它是整個光束在空間中傳播的特征。根據ISO標準11146，該參數可由多個測量技術在傳播光束的幾個點上進行測量。該標準定義了幾種測量技術，所有這些技術都是基于使用CCD、刀口和狹縫等設備進行的光束輪廓測量。已經開發了多種儀器來測量生產線上和實驗室中的傳播因子和M2。光束質量分析儀測量的主要要求有兩點：一是聚焦光束的測量，二是準直激光的測量。對于后者，基本的工作原理是通過透鏡聚焦入射的激光束，在其相對的兩側形成一個腰部位置和一個發散光束。通過多次掃描和計算Wo焦點處的束腰和瑞利長度遠場發散，可以確定M2測量的準確值。

　　光束質量分析儀的應用領域：

　　1.激光器制造

　　對應激光器制造廠商而言，光束質量M2是一個很重要的技術指標。在許多應用系統中，例如流式細胞術、激光印刷、醫療激光、激光切割等，激光器往往作為一個關鍵部件。通過進行光束分析，測量光束的強度分布，可以表征和優化產品或生產過程，這可以節省大量的時間和降低成本。

　　2.醫學/生物技術領域

　　在醫學和生物技術行業，激光的應用非常廣泛。光鑷、細胞分揀、DNA測序。這些應用都需要對激光光束進行整形和調整。光束分析儀直接檢測光束形狀，檢測光束能否達到期望值，如果不能，就需要進行實時調整。可校準的光束分析儀對維護和校準這些診療激光系統都是非常有用的。激光在生物技術中的應用主要是基因組和蛋白質組“芯片實驗臺"探測器的掃描。這種系統使用激光光束識別（或“讀取"）DNA和RNA序列的積木式“字母"或蛋白質的氨基酸成分。光斑質量越好，采樣就越小。光束分析儀可以幫助對這一類掃描儀進行微調。

　　3、激光加工領域

　　高功率激光在切割、焊接、表面熔覆與合金化、表面熱處理、新材料制備等方面得到了廣泛應用，其光束特性是影響激光加工質量重要的因素之一。由于激光能在工件上發射精確的功率密度，大多數高功率焊接和切割激光器都利用了激光的這種精密性。為了保證使用過程中精度的持續性，監控激光的性能非常重要。